Kreuzaufrichtung

1608 kehrte Peter Paul Rubens nach acht Jahren in Italien in seine Heimat Antwerpen zurück, den Kopf voll von Michelangelo und Caravaggio. Kurz darauf malte er für eine Antwerpener Kirche diesen gewaltigen Flügelaltar. Muskulöse Männer stemmen sich mit aller Kraft gegen den schweren Balken, um das Kreuz mit dem Gekreuzigten aufzurichten, die Leiber angespannt, die steile Diagonale reißt das ganze Bild in Bewegung. Antwerpen hatte Jahrzehnte zuvor in den Bilderstürmen erlebt, wie Kirchen ausgeräumt wurden, und die katholische Erneuerung setzte nun bewusst auf solche kraftvollen, körperlichen Bilder. Mit diesem Werk war Rubens mit einem Schlag der führende Maler der Stadt. Der Altar steht heute in der Kathedrale von Antwerpen.