Felix Auerbach

Im Februar 1906 kam Munch für einige Tage nach Jena, wohnte im Haus seiner Auftraggeber und malte das Bildnis offenbar in einer einzigen Sitzung. Vereinbart waren 500 Mark. Dargestellt ist Felix Auerbach, Physiker an der Universität Jena, dort seit 1889 Extraordinarius. Den ordentlichen Lehrstuhl erhielt er erst 1923, weil antisemitische Widerstände in der Fakultät ihn jahrzehntelang aufhielten. Vor dem grellen roten Grund mit grob gesetzten gelben Flecken sitzt er im dreiteiligen Anzug, mit Fliege, Uhrkette und Zigarre, und blickt den Betrachter gelassen an. Auerbach und seine Frau Anna gehörten zu den Gründern des Jenaer Kunstvereins, der moderne Malerei in die kleine thüringische Universitätsstadt holte. 1924 ließen sie sich von Walter Gropius und Adolf Meyer ein Wohnhaus über der Stadt bauen, das erste ausgeführte Privathaus des Bauhaus-Gründers, und das Porträt zog mit um.