Die Flatford Mill

Der Fluss ist der Stour in Suffolk, und für Constable war das keine beliebige Kulisse: gleich daneben stand die Mühle seines Vaters, eines Getreidehändlers, wo der Maler aufgewachsen war. 1816 malt er das Bild fast vollständig im Freien, auf einer großen Leinwand, der ersten einer Reihe über diesen Fluss, aus der später 'Der Heuwagen' hervorgehen sollte. Er wählte keine feierliche Ansicht, sondern die alltägliche Arbeit auf dem Wasser. Zwei beladene Lastkähne ziehen flussaufwärts zur Brücke von Flatford, und ein Junge löst das Zugseil vom Treidelpferd, damit man sie mit der Stange darunter hindurchstaken kann. Es war der letzte Sommer, den Constable wirklich in seinem heimatlichen Suffolk verbrachte, und im selben Herbst heiratete er endlich Maria Bicknell.