Der Gonzaga-Zyklus, Federico I. Gonzaga entsetzt die Stadt Legnano

1478 übernahm Federico I. Gonzaga, Markgraf von Mantua, von seinem Vater Ludovico das Amt des Generalkapitäns der mailändischen Truppen, und kurz darauf lag ein feindliches Heer vor Legnano, einer Stadt auf mailändischem Gebiet. Dann geschah, wie die Alte Pinakothek festhält, fast nichts. Als Federico heranrückte, zogen die Belagerer kampflos ab. Die Schlacht auf dieser Leinwand, um 1578/79 für seinen Urenkel Herzog Guglielmo gemalt, ist also frei erfunden, mit steigenden Pferden, gesenkten Lanzen und Gefallenen am Boden. Im Bild steckt noch eine zweite Geschichte. Zuerst war der Reiter in der Mitte der Feldherr. Auf Wunsch des Auftraggebers gab Tintoretto nachträglich dem kampfeslustigen Reiter im Vordergrund Federicos Gesichtszüge, dem, der auf uns zustürmt.