Der Gonzaga-Zyklus, Federico II. Gonzaga verteidigt Pavia

Am 1. Dezember 1521 starb Papst Leo X., und das päpstliche Heer in der Lombardei begann zu zerfallen, viele Söldner liefen zu den Franzosen über. Die nutzten die Gunst der Stunde und griffen Pavia an, wo sich Federico II. Gonzaga mit dem Rest der päpstlichen Truppen verschanzt hatte. Trotz heftiger Kämpfe fiel die Stadt nicht, und die Verteidigung von 1522 brachte dem jungen Gonzaga Anerkennung und Ruhm. Tintoretto inszeniert die Schlacht um 1579/80 wie ein Schauspiel. Am rechten Bildrand hängt eine Zeltbahn herab und rahmt den Blick auf das Geschehen wie ein Bühnenvorhang. Pavia blieb Frontstadt. Drei Jahre später, 1525, geriet in einer Schlacht vor derselben Stadt der französische König Franz I. in Gefangenschaft.