Der Gonzaga-Zyklus, Ludovico Gonzaga besiegt die Venezianer auf der Etsch bei Legnago

Kriege führten im Italien des 15. Jahrhunderts Söldnerführer, die den Dienstherrn wechselten, wenn ein anderer besser zahlte. Gianfrancesco Gonzaga, Markgraf von Mantua, war einer von ihnen. Mitte der 1430er Jahre befehligte er noch das Heer Venedigs, 1439 stand er im Dienst des Herzogs von Mailand, gegen Venedig und dessen Verbündete Florenz, Genua und den Papst. Bei Legnago an der Etsch errangen seine mailändischen Truppen einen überraschenden Sieg. Als Feldherr steht am rechten Bildrand allerdings sein Sohn Ludovico, militärisch wenig erfolgreich, den Tintoretto hier mit dem Sieg des Vaters ehrt. Die erste Bildfolge des Zyklus widmet jedem der vier Markgrafen von Mantua eine eigene Szene, und diese gehört Ludovico.