Große Sphinx von Tanis

Der Louvre datiert diese Sphinx in die Regierungszeit Amenemhets II., um 1900 vor Christus. Mit einem Fragezeichen nennt er außerdem die Möglichkeit, dass sie rund 700 Jahre älter ist und aus der vierten Dynastie stammt.

Sicher ist, dass spätere Könige sie immer wieder für sich beanspruchten. Die Inschriften tragen die Namen des Merenptah, eines Sohnes Ramses’ II., und Scheschonqs I., der fast 1000 Jahre nach Amenemhet regierte, dazu wahrscheinlich den des Apophis, eines der fremden Hyksos-Könige, die dazwischen den Norden Ägyptens beherrschten.

Gefunden wurde die Sphinx in Tanis im östlichen Nildelta. Nach Paris kam sie 1826, als Frankreich auf Rat Champollions, des Entzifferers der Hieroglyphen, die Sammlung des britischen Generalkonsuls in Ägypten, Henry Salt, erwarb. Knapp fünf Meter lang und aus rosa Granit, liegt sie heute in der gewölbten Krypta des Sully-Flügels, die ihren Namen trägt.