Helmingham Dell (Louvre)

Im Sommer 1800 war Constable 24 Jahre alt, ein junger Kunststudent, und er verbrachte die Wochen zeichnend im Park von Helmingham in Suffolk, dem Besitz der Familie Tollemache. Eines seiner Motive war eine tiefe, bewaldete Senke, über die ein Holzsteg führt. Ein Vierteljahrhundert später machte er daraus Gemälde: 1825 und 1826 eines für einen Freund, der in der Nähe des Parks wohnte, heute in Philadelphia, und ein größeres, das er 1830 in der Royal Academy ausstellte und das heute in Kansas City hängt. Diese Leinwand gehört zu seinen größten Ölskizzen, fast so groß wie das Ausstellungsbild. Der Louvre setzt sie um 1829 oder 1830 an, ein Constable-Forscher datierte sie allerdings auf den Sommer 1823. Die Bäume schließen sich über dem Steg, links steht eine winzige Gestalt mit einem roten Tupfer auf dem Pfad, und der Himmel zeigt sich nur in Fetzen zwischen dem Laub. Bis zur Versteigerung nach Constables Tod im Mai 1838 blieb sie im Atelier.