In der blauen Weite

Das Bild entstand 1918, im ersten Winter nach der Revolution, in einem eisigen, hungernden Petrograd mitten im Bürgerkrieg. Auf der Leinwand aber herrschen Weite und Leichtigkeit: ein Schwarm weißer Schwäne zieht über ein kaltes blaues Meer, darunter gleitet ein Segelschiff, in der Ferne schimmern verschneite Felsen. Die Vögel kehren aus dem Süden heim. Später taufte die sowjetische Kritik dieses Werk zum ersten sowjetischen Landschaftsbild, zum Sinnbild einer neuen Freiheit. Doch Rylow malte keine Parole. Er liebte die Natur sein Leben lang und hielt im Atelier eine kleine Menagerie aus Vögeln und einem Eichhörnchen. Die revolutionäre Deutung seiner Schwäne kam erst danach.