Im Atelier in Nizza

1929 malte Matisse fast nicht. Er war knapp 60 und verbrachte das Jahr mit der Radiernadel und mit Ton. Mehr als hundert Druckgraphiken entstanden, dazu die letzte der großen Rückenakt-Platten, und im Frühjahr darauf ging er an Bord eines Schiffes nach Tahiti. Gemälde aus diesem Jahr sind entsprechend selten. Dieses führt in den Raum, in dem die Pause stattfand. Matisse bewohnte damals die oberen Stockwerke eines Hauses am Place Charles-Félix in der Altstadt von Nizza, über dem Blumenmarkt, und hatte das Atelier mit Stoffbahnen, Teppichen und Wandschirmen ausstaffiert, bis der Raum selbst zum Muster wurde. Nach Berlin kam die kleine Leinwand erst im Jahr 2000, als der deutsche Staat die Sammlung des Kunsthändlers Heinz Berggruen erwarb, der die Stadt 1936 als junger Mann verlassen hatte.