Unabhängigkeit oder Tod

Pedro Américo malte diese riesige Leinwand 1888 in einem Atelier in Florenz, sechsundsechzig Jahre nach dem Augenblick, den sie zeigt: Am 7. September 1822 rief Dom Pedro am Ufer des Baches Ipiranga die Loslösung Brasiliens von Portugal aus. Fast nichts geschah so, wie es hier zu sehen ist. Der Zug war auf Maultieren über schlammige Wege unterwegs, doch der Maler macht daraus einen Reiterangriff in makellosen Uniformen auf feurigen Pferden. Im Auftrag und fern der Heimat gab Américo dem jungen Kaiserreich ein heroisches Bild seiner Geburt. Er vollendete das Werk genau in dem Moment, als dieses Kaiserreich erlosch: Im Mai desselben Jahres 1888 schaffte Brasilien die Sklaverei ab, und 1889 fiel die Monarchie. Heute hängt das Bild im Museu Paulista, auf ebenjenem Hügel des Rufes.