Judith und Holofernes

Die Erzählung steht im Buch Judit. Eine Witwe aus der belagerten Stadt Betulia geht ins assyrische Lager, macht den Feldherrn Holofernes betrunken und schlägt ihm den Kopf ab. Von dieser Wucht bleibt hier wenig. Der Katalog des Prado schreibt, die biblischen Stoffe dieser Gruppe dienten kaum mehr als Vorwand für fremdländische Gewänder, höfisches Zeremoniell und nackte Haut, und er hebt gerade diese Leinwand als eine von zwei hervor, in denen die Modellierung des Aktes am meisten trägt. Das Format erklärt den Rest. Sie ist 119 Zentimeter breit und 58 hoch, eines von sechs Langformaten, die um ein ovales Mittelbild herumliefen, die Reinigung der Beute der midianitischen Jungfrauen. Die ganze Folge war für einen weltlichen Raum bestimmt und entstand zwischen 1552 und 1555.