Judith und Holofernes

Signiert ist die Leinwand auf der Stufe unter dem Bett, IACOMO TENTORETO FAC. Der Prado führt sie trotzdem unter der Werkstatt des Jacopo Tintoretto und nicht unter seiner eigenen Hand. Generationen lasen sie als Frühwerk des Meisters. Die neuere Forschung setzt sie um 1577 an, als Tintoretto Ende fünfzig war und der Familienbetrieb unter Volllast lief.

Judit stammt aus einem alttestamentlichen Buch, das katholische und orthodoxe Bibeln führen und protestantische beiseitelegen. Ihre Stadt Betulia wird von einem assyrischen Heer belagert. Sie geht ins feindliche Lager, wird vom Feldherrn Holofernes empfangen, wartet, bis er betrunken ist, und schlägt ihm mit seinem eigenen Schwert den Kopf ab.

Venezianische Maler wählten meist die Minuten danach, und genau die sind hier zu sehen. Holofernes liegt links auf dem Bett. Das Schwert liegt blutig am Boden. Eine Dienerin schiebt den Kopf in einen Sack. Judit steht mitten im Zelt, noch in den guten Kleidern, mit denen sie sich Zutritt verschafft hatte, während italienische Maler der Zeit sie öfter unbekleidet zeigten.

Das Bett läuft steil in die Tiefe und die Figuren sind stark von unten gesehen, weil die Leinwand hoch an einer Wand hängen sollte. Bis 1768 gehörte sie dem Marqués de la Ensenada in Madrid, im Jahr darauf kaufte Karl III. sie für die spanische Krone.