Karen

1892 galt Jan Veth als einer der gefragtesten Porträtmaler der Niederlande, jemand, dem man das lebendige Abbild eines Gesichts anvertraute. Diese kleine Holztafel ist bewusst etwas anderes. Für kurze Zeit, um 1892 und 1893, geriet er unter den Einfluss seines Freundes Richard Roland Holst und malte flächig, stilisiert, beinahe dekorativ, näher an einem Renaissanceprofil als an einer gewöhnlichen Ähnlichkeit. Modell saß ein Mädchen namens Heintje aus dem Dorf Huizen. Dem fertigen Kopf gab Veth einen ganz anderen Namen, Karen, nach der Tänzerin aus Hans Christian Andersens Märchen von den roten Schuhen, dem Mädchen, das in den verzauberten Schuhen nicht mehr aufhören kann. Die dunklen Brauen und die vollen roten Lippen gehören einem echten Dorfmädchen, während der Titel ins Märchen greift. Ein Jahr später, 1893, kehrte Veth in einer Lithografie zu demselben Kopf zurück und fasste ihn in eine dekorative Umrandung.