Die Geburt der Venus

Um 1750 war François Boucher der Lieblingsmaler des französischen Hofes und der enge Schützling der Madame de Pompadour, der Mätresse des Königs, die ihm Aufträge zuspielte. Dieses Bild ist genau die Art von Werk, die ihn dazu machte. Venus, die Göttin der Liebe, steigt auf einem Polster aus Samt und Meerschaum aus den Wellen, umgeben von Nymphen, kleinen Amoretten und Meerwesen, das Ganze als reines Vergnügen für einen privaten Salon gedacht, nicht für einen feierlichen Altar. Es gehörte wohl zu einer dekorativen Folge, wie Boucher sie in diesen Jahren am laufenden Band lieferte. Ein Jahrzehnt später ernannte Ludwig XV. ihn zum Ersten Maler des Königs, während eine jüngere Generation, unter ihr der Kritiker Diderot, schon zu murren begann, seine Mythologien seien lauter Anmut und ohne Gewicht.