London: die Themse von der Terrasse von Somerset House aus in Richtung City

Die Terrasse, von der aus dieser Blick genommen ist, gehörte zum alten Somerset House, einem Königspalast aus der Tudorzeit. Ab 1775 wurde er abgerissen, an seiner Stelle steht heute ein anderer Bau, und damit ist das Gemälde eines der genaueren Zeugnisse dafür, wie dieses Stück Themseufer vorher aussah. Über der City steht die 1709 vollendete Kuppel von St Paul's, ringsum die Türme der Kirchen, die Christopher Wren nach dem Brand von 1666 neu errichtet hatte. Canaletto lebte seit 1746 in London, weil der Krieg auf dem Kontinent jene Reisenden fernhielt, die ihm in Venedig die Veduten abgekauft hatten. Leinwand und rötliche Grundierung sind venezianisch. Deshalb datiert man das Bild auf 1750 oder 1751, als er für einige Zeit nach Venedig zurückkehrte und dort nach seinen Londoner Zeichnungen arbeitete. Gekauft hat es Joseph Smith, der britische Konsul in Venedig, dessen Sammlung 1762 an Georg III. ging.