Madonna mit Kind und den Heiligen Hieronymus und Ludwig

Um 1455 ist Mantegna noch ein junger Maler, gerade erst durch seine Heirat von 1453 in die Familie des Jacopo Bellini eingetreten, jener großen venezianischen Werkstatt. Diese kleine Andachtstafel zeigt, was er dort aufgenommen hat: die Madonna und zwei Heilige hinter einer steinernen Brüstung, darüber eine Girlande aus Blumen und Früchten, eine für die Bellini typische Anordnung. Der venezianische Einfluss ist so stark, dass die Tafel eine Zeit lang nicht sicher ihm zugeschrieben wurde. Das harte Gesicht des Kindes und die wie gemeißelten Figuren vor einer tiefen Landschaft sind dagegen unverkennbar sein Werk. Links steht der heilige Hieronymus, rechts der heilige Ludwig von Toulouse, der junge Franziskanerbischof. Die Sammlerin Nélie Jacquemart kaufte die Tafel für ihr Pariser Stadtpalais, wo sie bis heute hängt.