Andrea Mantegna

1460 wurde Andrea Mantegna Hofmaler der Gonzaga, der Herrscher von Mantua, ein Amt, das er sein Leben lang behielt, eine ungewöhnliche Bindung in einer Zeit, in der die meisten italienischen Maler von Auftrag zu Auftrag und von Stadt zu Stadt zogen. Zwischen 1465 und 1474 schmückte er einen einzigen Raum im Herzogspalast, die Camera degli Sposi, mit Fresken der Gonzaga-Familie, ihrer Höflinge, Pferde und Hunde, eingefasst in gemalte Architektur, die die Wände auf wirkliche Loggien und Himmel zu öffnen scheint.

Am kühnsten war die Decke, eine ovale Öffnung, direkt nach oben gemalt und umringt von Figuren und Putten, die sich über eine gemalte Balustrade beugen, als blickten sie auf die wirklichen Bewohner des Raums herab, einer der ersten Versuche, eine so steile Verkürzung in diesem Maßstab zu wagen.

Denselben Kniff trieb er Jahrzehnte später in der Beweinung des toten Christus weiter, einer kleinen Tafel, die Christi Körper von den Füßen her zeigt, so stark verkürzt, dass Rumpf und Kopf in die Tiefe schrumpfen, während die durchbohrten Füße den Vordergrund füllen. Mantegna hatte 1453 in Venedigs führende Malerfamilie eingeheiratet, Nicolosia Bellini, die Schwester des Malers Giovanni Bellini, und band so den Hofmaler von Mantua unmittelbar an die Werkstatt, die Venedigs nächste Malergeneration prägte.