Madonna der Niederkunft

Eine Madonna del Parto zeigt Maria schwanger, und sie war zum Gebrauch gemacht, nicht bloß zum Betrachten. Im 15. Jahrhundert gehörte die Geburt zu den gefährlichsten Dingen, denen eine Frau begegnen konnte, und zu Bildern wie diesem betete man um eine glückliche Niederkunft. Diese anonyme venezianische Tafel entstand um 1490 und ist in Tempera gemalt, der alten Eitechnik, die in jenen Jahren dem Öl wich. Der Typus trägt feste Zeichen, die ein Gläubiger der Zeit sofort las: Maria steht allein, eine Hand oder ein kleines geschlossenes Buch am gewölbten Leib, ein stiller Verweis auf das Wort, das sie trägt. Schwangere Frauen legten Opfergaben vor solchen Bildern nieder und kehrten zum Dank zurück, wenn Mutter und Kind durchkamen. Wer diese Tafel malte, wissen wir nicht mehr, und Tafeln dieser Art kamen gerade zu diesem Zweck aus bescheidenen Werkstätten.