Mary, Lady Van Dyck

Mary Ruthven stammte aus dem schottischen Adel und wurde um 1622 geboren. Anfang 1640 heiratete sie den Maler, und ungefähr damals entstand dieses Bildnis, knapp zwei Jahre vor seinem Tod. Ihr Haar ist unter einem Kopfschmuck aus Eichenlaub zusammengenommen, wohl im Sinne von Stärke und Beständigkeit, für die die Eiche stand. Die linke Hand dreht ein Perlenarmband, eine kleine ungestellte Bewegung, wie sie in einem Auftragsporträt selten bleibt. Das Bild ist als häusliche, private Malerei angelegt und nicht als offizielles Bildnis. Im Dezember 1641 wurde sie Witwe, 1645 starb sie. 1746 hing die Leinwand im Schloss La Granja de San Ildefonso in den Räumen der spanischen Königin Isabella Farnese.