Mnemosyne

Dante Gabriel Rossetti begann dieses Bild 1875 als Ölstudie von Jane Morris, der Frau seines Freundes William Morris; ihre lange Zuneigung war da bereits vor allem Erinnerung geworden. Er arbeitete mit Unterbrechungen bis 1881 daran, dem letzten vollen Jahr seines Lebens, als ihn seine Gesundheit und seine Abhängigkeit vom Beruhigungsmittel Chloral gleichermaßen im Stich ließen. Er nannte die Gestalt Mnemosyne, die griechische Göttin der Erinnerung und Mutter der Musen, und gab ihr eine Lampe und ein Zweiglein Stiefmütterchen, die alte Blume des Gedenkens. Der Reeder Frederick Leyland kaufte das Bild und hängte es in seinem Londoner Salon zwischen fünf weitere Frauen Rossettis. Es war eines der letzten jener hohen, düsteren Frauengesichter, die der Maler in seinem letzten Jahrzehnt hervorbrachte.