Monna Vanna

Rossetti vollendet dieses üppige Bildnis 1866 und weiß dann lange nicht, wie er es nennen soll. Zuerst betitelt er es Venus Veneta, eine venezianische Venus, als Verbeugung vor Tizian und den prächtigen Meistern der Renaissance, die er nachahmte. Dann tauft er es Monna Vanna, nach einer Gestalt aus Dantes Vita Nuova, um das italienische Wesen des Modells zu betonen und einen Anflug von Eitelkeit anklingen zu lassen. Jahre später versucht er es mit Belcolore, „schöne Farbe“, doch dieser Name setzt sich nicht durch. Dargestellt ist Alexa Wilding, eines seiner liebsten Modelle, die sich in einem Wirbel aus weißer und goldener Seide wendet. Ihre Finger berühren eine schwere Kette aus rotem Korall, jene Art prächtigen Details, das Rossetti nun weit mehr galt als jede Erzählung.