Frau Robinson (Mary Darby Robinson)

1783 war Mary Robinson Mitte zwanzig, eine Schauspielerin, die der Bühne den Rücken gekehrt hatte, eine Dichterin und eine der meistgemalten Frauen Londons. 1779 hatte sich der junge Prinz von Wales in sie verliebt, als sie die Perdita in Shakespeares Wintermärchen spielte, und sie bald darauf fallen lassen. Der Name Perdita blieb an ihr haften. 1783 erkrankte sie auf dem Weg nach Dover und blieb für den Rest ihres Lebens teilweise gelähmt. In jenem Winter malte Reynolds sie zum zweiten Mal, im weißen Kleid und mit gesenktem Blick, ein Bildnis, das heute in der Wallace Collection in London hängt. Das Museum in Boston datiert die hier wiederholte Komposition auf 1783 und 1784 und führt die Leinwand als Kopie nach Reynolds von unbekannter Hand. Ihr frühester bekannter Besitzer war Wynn Ellis, ein Londoner Seidenhändler und Sammler alter Gemälde. Als sein Nachlass 1876 bei Christie's versteigert wurde, fand sie keinen Käufer und ging an die Erben zurück.