My Lady Greensleeves

Ende der 1850er Jahre ließ Rossetti die überfüllten mittelalterlichen Szenen seiner frühen präraffaelitischen Jahre hinter sich und begann etwas Stilleres und zugleich Anzüglicheres: eine einzelne Frau, nah und in Halbfigur, die die ganze Tafel füllt. My Lady Greensleeves gehört zu dieser Wende. Der Titel stammt von einem alten elisabethanischen Lied über eine Dame, die ihren Liebhaber fortgeschickt hat, und Rossetti gibt ihr die vollen Züge und das rotgoldene Haar, zu denen er in diesen Jahren immer wieder zurückkehrte. Modell saß die Frau seines eigenen Ateliergehilfen Walter Knewstub. Es gibt keine Handlung und keine Moral. Ein Gesicht, eine Fülle von Haar und die grünen Ärmel, die dem Lied wie dem Bild ihren Namen gaben.