Nächtlicher Angriff auf den Sanjō-Palast, aus den Bildrollen der Ereignisse der Heiji-Ära (Heiji monogatari emaki)

Im Januar 1160, gegen zwei Uhr nachts, ritt der Höfling Fujiwara no Nobuyori mit einigen hundert Reitern vor den Sanjō-Palast in Kyoto, den Sitz des abgedankten Kaisers Go-Shirakawa. An seiner Seite war Minamoto no Yoshitomo, das Haupt der Kriegerfamilie Minamoto. Sie zwangen Go-Shirakawa in einen Ochsenwagen und steckten den Palast in Brand. Rund hundert Jahre später, in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts, malte ein unbekannter Künstler diese Nacht auf eine Rolle, die sich über etwa sieben Meter von rechts nach links entfaltet. Am Anfang ein einzelner Ochsenwagen, dann Gedränge von Wagen und Kriegern an den Toren, in der Mitte der brennende Palast, und am Ende ziehen die Sieger ab, die Köpfe der Besiegten auf ihren Lanzen. Die Rolle gehörte zu einer ganzen Folge über den Aufstand. Zwei weitere Rollen sind in Tokio erhalten, von einer vierten nur Fragmente. Anfang der 1880er Jahre besaß sie die Familie Honda, und der Amerikaner Ernest Fenollosa, damals Philosophieprofessor in Tokio, studierte und fotografierte sie bei den jährlichen Leihausstellungen fürstlicher Schätze, bevor er sie kaufte. Zur selben Zeit inventarisierte er mit seinem Schüler Okakura Kakuzō im Auftrag der Regierung Tempelschätze, eine Arbeit, aus der Japans erste Gesetze zum Schutz alter Kunst hervorgingen. 1886 verkaufte Fenollosa seine Sammlung an den Bostoner Arzt Charles Goddard Weld, mit dessen Vermächtnis die Rolle 1911 ins Museum kam.