Pedro, der Schriftsetzer

Die meisten Menschen, die Modigliani porträtiert hat, sind namentlich bekannt, Händler, Dichter, Nachbarn aus dem Montparnasse. Von diesem Mann sind nur ein Vorname und ein Handwerk überliefert. Pedro war Schriftsetzer, er stand am Setzkasten und baute Zeilen aus einzelnen Bleibuchstaben zusammen, gelernte Arbeit, die im Paris von 1909 schlecht bezahlt wurde. Mehr hat sich über ihn nie ermitteln lassen. Aus dieser Lücke ist eine Vermutung gewachsen. Das kantige Gesicht, die dichten Brauen und der ruhige, direkte Blick ähneln einer Fotografie, die im selben Jahr in Florenz von Modigliani aufgenommen wurde, so sehr, dass manche Autoren das Bild als verstecktes Selbstbildnis lesen. Auch die Leinwand hat eine Vorgeschichte. Unter dem tiefblauen Grund liegt ein älteres Bild, eine Frau in gelber Jacke, übermalt, als der Maler den Stoff wieder brauchte.