Pietà

Bellini war noch keine dreißig, als er diese Tafel um 1460 malte, in den Jahren, in denen er sich von der strengen Art seines Schwagers Mantegna zu lösen begann. Unten auf die steinerne Brüstung setzte er ein lateinisches Distichon nach dem römischen Dichter Properz: es besagt sinngemäß, dass Bellinis eigenes Werk zu weinen begänne, wenn diese geschwollenen Augen Seufzer ausstoßen könnten. Für einen Maler ist das eine kühne Behauptung, dass Farbe ebenso rühren kann wie Dichtung. Darüber versucht er, sie einzulösen. Den toten Christus halten seine Mutter und Johannes aufrecht, die Gesichter dicht an seinem, das Fleisch grau und schwer. Dahinter hält ein niedriger Horizont aus Feldern und einer fernen Stadt die Szene im gewöhnlichen Tageslicht.