Bildnis einer Frau, genannt Maria Sibylla Merian (1647–1717)

1679 erschien der erste Band von Maria Sibylla Merians großem Werk über Raupen und ihre Verwandlungen, und Europa begann, Insekten mit anderen Augen zu sehen. Merian war in diesem Jahr 32 Jahre alt. Das Bildnis soll sie genau in dieser Zeit zeigen, doch das Museum nennt die Dargestellte vorsichtig nur die Frau, die „Maria Sibylla Merian genannt“ wird, denn die Identifizierung ist überliefert, nicht gesichert. Gemalt hat es Jacob Marrel, ein auf Blumenstillleben spezialisierter Maler, der ihre verwitwete Mutter geheiratet hatte, als Maria noch ein Kind war, und der ihr den ersten Zeichenunterricht gab. In seiner Werkstatt, zwischen gemalten Tulpen und echten Raupen, lernte sie, kleine Lebewesen genau zu beobachten. Marrel starb zwei Jahre nach der Vollendung dieses Bildes.