Porträt einer Frau

Um 1941 kaufte ein Antiquitätenhändler in Detroit den Hausrat aus dem Nachlass einer Engländerin, die in die Stadt gezogen war, und darunter fand sich dieser kleine gemalte Frauenkopf. Ira S. Parke aus Amherst in Massachusetts kaufte ihn dem Händler ab, schrieb auf, was dieser ihm erzählt hatte, und schenkte das Bild 1961 dem Museum of Fine Arts. Das Museum datiert es um 1818 und führt es als John Constable zugeschrieben, also seiner Hand nahe, aber nicht gesichert. Porträts brachten Constable in jenen Jahren verlässliche Einnahmen, während sich seine Landschaften schlecht verkauften. Wer die Frau war, weiß man nicht. Der Karton, auf den sie gemalt ist, misst nur etwa 22 Zentimeter in jede Richtung.