Bildnis eines jungen Edelmanns

Um 1600 lebte El Greco schon zwei Jahrzehnte in Toledo, ein Grieche aus Kreta, der über Venedig und Rom in die geistliche Hauptstadt des katholischen Spanien gekommen war. Neben seinen großen Altarbildern malte er unablässig die Bildnisse der Herren der Stadt, und dies ist eines davon. Die riesige, steife weiße Halskrause, die sich eng bis unters Kinn schiebt, hilft, das Bild genau auf die Jahrhundertwende zu datieren, als die spanische Mode genau das verlangte. Lange hielt man den jungen Mann für einen Dichter aus Toledo, Baltasar Elisio de Medinilla, doch diese Vermutung ist fallen gelassen worden, und sein Name ist schlicht verloren. Was bleibt, ist das Gesicht, aus raschen, entschiedenen Tupfern und Lichtern aufgebaut, die es merkwürdig lebendig halten.