Bildnis eines Architekten

Wir wissen nicht, wer dieser Mann ist, und wir wissen nicht, wer ihn gemalt hat. Ablesbar ist nur, was er in der Hand hält: einen Zirkel, das Werkzeug jedes Menschen, der auf einer Baustelle oder am Reißbrett Linien absteckte. So bleibt er über seinen Beruf in Erinnerung und nicht über seinen Namen, und der Katalog nennt ihn schlicht den Architekten. Die Tafel entstand um 1480, wohl von einem bayerischen Meister in Süddeutschland, zu einer Zeit, als Bildnisse gewöhnlicher Berufsleute, nicht nur von Fürsten und Heiligen, zu etwas wurden, das man in Auftrag geben mochte. Der Zirkel erfüllt zwei Aufgaben. Er verweist auf seinen Broterwerb und war zugleich ein altes Sinnbild für Maß und Vernunft. 2021 reiste das Bild nach Amsterdam zu einer Ausstellung von Renaissance-Gesichtern im Rijksmuseum, nach fünf Jahrhunderten noch immer namenlos.