Bildnis eines Künstlers

Als Charles Sumner im März 1874 starb, gab es das Museum of Fine Arts in Boston erst seit vier Jahren, und ein eigenes Gebäude hatte es noch nicht. Sumner, Senator von Massachusetts und Gegner der Sklaverei, der 1856 im Senatssaal mit einem Stock niedergeschlagen worden war, vermachte dem jungen Museum seine Gemälde und Stiche. Diese kleine Leinwand, keine 30 Zentimeter hoch, gehörte dazu.

Der Titel sagt nur, dass es sich um das Bildnis eines Künstlers handelt. Das Museum führt das Bild als Kopie nach Hyacinthe Rigaud, dem französischen Hofporträtisten, von unbekannter Hand. Als Vorbild vermutet es ein heute verlorenes Selbstbildnis Rigauds und versieht selbst diese Vermutung mit einem Fragezeichen. Datiert ist die Kopie nur auf die Zeit nach 1711.

Die einzige verfügbare Aufnahme ist ein altes Schwarzweißfoto, die Farben des Gemäldes sind darauf also nicht zu sehen.