Porträt eines unbekannten Engländers

Wer er war, weiß niemand. Van Dyck malte ihn um 1635 in England, kniestück, ganz in Schwarz, einen alten Mann mit grauem Haar, Backenbart und langem Vollbart, dazu einen Kragen, den der Katalog altmodisch nennt. Von seinen englischen Modellen kennen wir fast alle mit Namen, denn der Sinn dieser Bildnisse lag gerade darin, wen sie zeigten. Dieses hat seinen Namen unterwegs verloren. 1704 hing die Leinwand bereits in Florenz, in der Tribuna der Uffizien, dem kleinen achteckigen Raum für das, was die Medici am höchsten schätzten. Dort blieb sie bis 1780, dann ging sie über den Arno in den Palazzo Pitti. Die Forschung stellt sie neben sein Bildnis des Sir Thomas Chaloner, eines englischen Beamten derselben Jahre, das heute in St. Petersburg ist.