Bildnis der Katharina von Medici

Um 1600 hielt ein Florentiner die unwahrscheinlichste Erfolgsgeschichte der Stadt fest. Katharina von Medici wurde 1519 hier geboren, in die Bankiersfamilie, die die Toskana lenkte, und verliess die Stadt als junges Madchen, um in das franzosische Konigshaus einzuheiraten. Sie wurde Konigin von Frankreich und, fruh verwitwet, die Macht hinter drei Sohnen, die nacheinander die franzosische Krone trugen. Als dieses Bildnis entstand, war sie schon etwa elf Jahre tot. Es zeigt nicht die junge florentinische Braut, sondern die verschlossene altere Frau im dunklen Witwenkleid, wie das Frankreich des spaten 16. Jahrhunderts sie kannte. Die Medici hielten die Erinnerung an die Tochter wach, die nach Norden gegangen war und ein Konigreich durch Jahrzehnte des Religionskriegs steuerte.