Porträt Elisabeths I. von England

Mitte der 1590er Jahre war Elisabeth über 60, und wie ihr Gesicht in der Öffentlichkeit auszusehen hatte, war Sache des Staates. 1596 wies der Geheime Rat die Beamten an, dem königlichen Hofmaler zu helfen, unziemliche Bildnisse der Königin aufzuspüren und tilgen zu lassen. Neue durften nur noch nach genehmigten Vorlagen entstehen. Dieses Gemälde stammt aus genau diesen Jahren und aus diesem System, aus dem Umkreis von Marcus Gheeraerts dem Jüngeren, dem flämischen Maler in London, dessen Bildnis der Königin von 1592 für Ditchley immer wieder von fremden Händen wiederholt wurde, jedes Mal etwas geglättet. Wie das Bild nach Florenz kam, ist nicht dokumentiert. Das Museum hält für wahrscheinlich, dass es noch zu Lebzeiten Elisabeths über den Bildnistausch zwischen den Höfen dorthin gelangte. Es war nicht das einzige. Florentiner Inventare von 1587 und 1609 verzeichnen ein zweites Porträt der Königin im Palazzo Vecchio, das heute in Siena liegt.