Porträt der Margarethe von Lothringen

Margarete von Lothringen war etwa 18, als sie 1634 in Brüssel für dieses ganzfigurige Bildnis saß, und stand bereits im Zentrum eines diplomatischen Schlamassels. Zwei Jahre zuvor hatte sie in einer heimlichen nächtlichen Zeremonie in Nancy Gaston geheiratet, den Herzog von Orléans und jüngeren Bruder des französischen Königs Ludwig XIII. Gaston lebte nach einer Verschwörung gegen die französische Krone im Exil in den Spanischen Niederlanden, und Ludwig weigerte sich, die Ehe anzuerkennen. So saß die junge Herzogin nicht an einem französischen Hof für van Dyck, sondern in der Fremde, unter den Gastgebern ihres Mannes. Er malt sie in voller Größe, im stehenden Format, das er den ranghöchsten Auftraggebern vorbehielt. Das Paar musste noch zweimal heiraten, ehe die Krone die Verbindung schließlich anerkannte, das letzte Mal 1643, als Ludwig im Sterben lag.