Der gefesselte Prometheus

Im Antwerpen um 1611 war es üblich, dass große Werkstätten ein Bild zu mehreren Händen malten. Rubens übernahm den Körper des Prometheus, des Titanen, der den Göttern das Feuer stahl, um es den Menschen zu geben, und den Zeus dafür an einen Felsen kettete, wo ein Adler ihm täglich die Leber fraß. Für diese gestürzte Gestalt mit den massigen Muskeln ging Rubens von Vorbildern Michelangelos aus, und den diagonalen Sturz entlehnte er einem Gemälde Tizians. Den Adler dagegen malte sein Freund Frans Snyders, ein Spezialist für Tiere. Der Unterschied der Hände ist zu sehen: das weiche, leuchtende Fleisch des Titanen gegen die dunklen Federn aus winzigen Strichen. Rubens selbst hielt dieses Bild für eines seiner wichtigsten.