Ruinen des Schlosses Pierrefonds

Das Schloss Pierrefonds liegt rund 70 Kilometer nordöstlich von Paris. Als Corot es zum ersten Mal malt, in jungen Jahren, ist es eine echte Ruine, eine mittelalterliche Festung, seit dem 17. Jahrhundert geschleift, genau das romantische, verfallene Motiv, das seine Generation liebte. Er arbeitet unter freiem Himmel, vor dem Motiv, und fängt das weiche Licht auf den aufgebrochenen Türmen ein. Dann holt die Geschichte das Bild ein. Ende der 1850er Jahre übergibt Napoleon III. das Schloss dem Architekten Viollet-le-Duc, der es zu jener hohen, von Türmchen starrenden Gestalt aufbaut, die heute dort steht. Als Corot in den 1860er Jahren zu dieser Leinwand zurückkehrt, um sie zu überarbeiten, existiert die Ruine, die er gemalt hatte, nirgends mehr als hier.