Ruth und Boas

Ende Juni 1870 schreibt Frédéric Bazille seinem Vater, diese große Leinwand sei erst zur Hälfte fertig. Ein religiöses Thema war ungewöhnlich für ihn, den Bildnis- und Landschaftsmaler, der sich hier an einer biblischen Szene versucht, an Ruth, die auf den Feldern des Boas Ähren liest. Anders als sonst hatte er das Bild mit vielen Zeichnungen und Pastellen vorbereitet. In jenem Sommer brach der Deutsch-Französische Krieg aus. Im August meldete er sich freiwillig zu einem Zuavenregiment und kehrte nie ins Atelier zurück. Am 28. November fiel er beim Sturm auf Beaune-la-Rolande, mit 28 Jahren. Das Bild blieb, wie er es zurückgelassen hatte, an manchen Stellen kaum angelegt.