Die heilige Praxedis

Die heilige Praxedis war eine Römerin der frühen Kirche, die der Überlieferung nach das Blut der Märtyrer sammelte und ihre Leiber bestattete. Ficherelli zeigt sie kniend, wie sie einen blutgetränkten Schwamm über einem Gefäß auswringt, neben einem abgeschlagenen Kopf. Er war ein Florentiner Maler der Mitte des 17. Jahrhunderts, wegen seiner sanften, gemächlichen Art il Riposo genannt. Diese Komposition wurde lange nach seinem Tod unerwartet berühmt, weil eine fast identische Fassung mit der Signatur «Meer 1655» auftauchte, die manche Forscher einem jungen Johannes Vermeer zuschreiben wollten. Ob der junge Niederländer die florentinische Heilige wirklich kopiert hat, ist bis heute umstritten. Sicher ist, dass die Erfindung von Ficherelli stammt.