Sarkophag der Eheleute

Ein Mann und eine Frau liegen gemeinsam auf einem Speisesofa, sein Arm um ihre Schultern. Trotz des berühmten Namens ist das Werk eine Aschenurne, gemacht für die Überreste der Toten. Ihre Hände hielten einst etwas, das verloren ist, vielleicht Duftöl, seine vielleicht eine Trinkschale oder einen Kranz. Für Griechen war es undenkbar, dass eine ehrbare Frau beim Gelage lag, die Etruskerinnen dagegen nahmen gleichberechtigt teil. Sie trägt die spitze etruskische Haube, den Tutulus, und Schuhe mit hochgebogenen Spitzen.

Entstanden ist die Urne um 530 bis 520 v. Chr. in Cerveteri. In den 540er Jahren hatten die Perser die griechischen Städte an der Ägäisküste der heutigen Türkei erobert, und viele Bewohner Phokaias zogen nach Westen, manche nach Marseille, einer älteren phokäischen Gründung. Andere, darunter Handwerker, fanden Arbeit bei den Etruskern, und das Museum führt auf diese Begegnung die ersten bemalten Gräber von Tarquinia zurück, ebenso wie dieses Paar. Gefunden wurde es 1881 in der Banditaccia-Nekropole, in etwa 400 Bruchstücken, und nur eine sichere Replik ist bekannt, im Louvre.