Seestück mit Schiffen

Für Jan van de Cappelle ist das ein großes Bild, fast 90 mal 114 Zentimeter, gemalt um 1660. Schiffe verschiedener Art liegen in Gruppen auf offenem Wasser unter einem silbergrauen Himmel. Die Seeleute hantieren mit Ladung, rauchen Pfeife oder reden mit dem Nachbarboot hinüber. Seine Farbskala ist knapp gehalten, kühle Grautöne für Wasser und Himmel, warme Brauntöne für die Rümpfe.

Gemalt hat er auf Holz, später wurde das Bild auf Leinwand übertragen. So retteten Restauratoren früher Gemälde, deren Holztafel nachzugeben begann.

Rund 90 Jahre lang gehörte es der Familie Mills, Londoner Bankiers, die zu Baronen Hillingdon aufstiegen. Sie erwarben es über den Händler Colnaghi nach einer Auktion von 1888 und verkauften es 1979 bei Christie's. Als es wieder auf den Markt kam, nannte das Mauritshuis es das beste Seestück Van de Cappelles, das sich noch in Privatbesitz befand. Für den Ankauf 2007 brauchte es eine lange Reihe von Geldgebern, von der niederländischen Wohltätigkeitslotterie VriendenLoterij bis zur Rembrandt-Vereinigung und den Freunden des Museums.