Frühling

Le Printemps wird 1873 im Pariser Salon gezeigt, zwei Jahre nach der französischen Niederlage gegen Preußen und der Pariser Kommune. Während die Stadt sich erholt, verliebt sich das Publikum in diese Szene ohne ein einziges Wölkchen. Ein junges Paar in antiken Gewändern schaukelt, Schmetterlinge über ihren Köpfen. Cot hatte bei Bouguereau und Cabanel gelernt, den Meistern der akademischen Malerei, und behält deren Feinheit bis in die Pinselspitze. Das Bild wurde sein größter Erfolg. Ein reicher New Yorker Eisenwarenhändler, John Wolfe, nahm es mit nach Hause, und das Motiv wurde endlos kopiert. Ein Jahr später stellte ganz in der Nähe eine Gruppe abgelehnter Maler zum ersten Mal unter dem Namen Impressionisten aus.