Der heilige Jakobus der Ältere

Um 1600, im letzten Jahrzehnt seines Lebens, fertigte El Grecos Werkstatt in Toledo Apostolados an, Reihen aus 13 halbfigurigen Bildern, Christus mit seinen 12 Aposteln, immer wieder gemalt für spanische Kirchen. Dies ist einer dieser Apostel, Jakobus der Ältere, der Heilige, den Spanien zu seinem eigenen machte, jener Santiago, dessen Grab in Compostela seit Jahrhunderten Pilger aus ganz Europa anzog. Weil solche Reihen so oft wiederholt wurden und viele Hände der Werkstatt daran arbeiteten, führt der Katalog das Basler Bild als Werk El Grecos und seiner Schule, nicht des Meisters allein, und wie viel er selbst gemalt hat, ist bis heute umstritten. Drei dieser Apostelreihen sind noch fast vollständig erhalten, in der Sakristei der Kathedrale von Toledo, in Oviedo und im El-Greco-Museum in Toledo. In jeder Reihe erkennt man den Apostel an einem Zeichen, und Jakobus hält den Pilgerstab des Weges zu seinem Grab.