Sommernachtstraum

Im Dezember 1893 mietete Munch Räume Unter den Linden in Berlin und hängte sechs Bilder unter einer gemeinsamen Überschrift auf: Studie zu einer Serie, Die Liebe. Es war die erste Gestalt des Zyklus, den er später Lebensfries nannte, und das Museum of Fine Arts sieht in diesem Gemälde das Eröffnungsbild der Liebesfolge. Eine junge Frau in hellem Kleid steht in einer Sommernacht zwischen den Stämmen eines Kiefernwalds am Wasser, die Hände auf dem Rücken, das Gesicht uns zugewandt. Der Ort ist vermutlich der Wald von Borre bei Åsgårdstrand, in den hellen norwegischen Mittsommernächten ein althergebrachter Treffpunkt für Verliebte. Munch verband die Gestalt mit seiner Erinnerung an Milly Thaulow, eine verheiratete Frau, in die er sich mit Anfang zwanzig verliebt hatte. Das Bild trägt zwei Titel, Sommernachtstraum und Die Stimme. Munch verkaufte es an ein schwedisches Ehepaar, das ihn persönlich kannte, und Boston erwarb es 1959.