Susanna und die beiden Alten

Der Stoff stammt aus dem Buch Daniel. Susanna, eine treue Ehefrau, will in ihrem Garten baden, als zwei angesehene Alte, Richter der Stadt, sie belauern und bedrängen: Gibt sie nicht nach, wollen sie beschwören, sie mit einem Liebhaber gesehen zu haben. Sie weigert sich. Lorenzo Lotto malt die Szene 1517, in seinen Bergamasker Jahren, und signiert 'LOTUS PICTOR'. Er greift zu einem für seine Zeit schon altmodischen Mittel, zu Spruchbändern mit den Worten der Figuren. Auf Susannas Band steht 'Satius duco mori, quam peccare', lieber sterben als sündigen; auf denen der Alten ihre falsche Aussage. Vielleicht wünschte es der Auftraggeber so, damit die moralische Lehre lesbar bleibt und nicht nur angedeutet wird. Lotto verlegt das Ganze in einen ummauerten Garten aus der Vogelschau, mit einer Burg in der Ferne, und kleidet die beiden Ankläger wie Männer seiner eigenen Gegenwart.