Die Erscheinung des Engels vor dem heiligen Rochus

Lissabon kannte die Pest, und um die Mitte des 16. Jahrhunderts errichtete es eine Kirche für den heiligen Rochus, den man gegen die Seuchen anrief. Für den Altar seiner Kapelle malte der manieristische Maler Gaspar Dias um 1584 dieses gewaltige Bild von über drei Metern Höhe. Es erzählt eine Episode aus dem Leben des Heiligen. Als Pilger hatte Rochus in den Spitälern von Piacenza in Norditalien Pestkranke gepflegt, bis er selbst erkrankte. Zum Sterben zog er sich in einen Wald zurück, und dort steigt ein Engel herab, um die Wunde an seinem Bein zu versorgen. Genau diesen Augenblick hält Dias fest. Das Werk gilt als das bedeutendste erhaltene dieses portugiesischen Malers, der sich am Vorbild der großen Italiener geschult hatte. Es befindet sich noch heute in der Kirche São Roque, gleich neben ihrem Museum.