Die Himmelfahrt Christi

Von Christus sind oben im Bild nur noch zwei nackte Füße und der Saum eines dunklen Gewandes zu sehen, schon halb in einer hellen Wolke verschwunden. Diese Art, die Himmelfahrt zu zeigen, war um 1490, als Memling den rechten Flügel seines Auferstehungstriptychons malte, bereits rund 500 Jahre alt. Englische Buchmaler hatten sie im späten 10. Jahrhundert erfunden, und im Norden Europas wurde sie zur beliebtesten Form. Der Kunsthistoriker Meyer Schapiro gab dem Motiv 1943 den Namen „der verschwindende Christus“. Darunter drängen sich Maria mit weißem Schleier und die Apostel, die meisten mit gefalteten Händen, alle Gesichter nach oben gewandt. Ganz vorn kniet einer von ihnen in einem roten Mantel und kehrt uns den Rücken zu.