Der Belfried von Douai

Eine enge Straße in Douai, ein Schimmel vor einem Karren, ein Mann und eine Frau im Gespräch, und dahinter, über allen Dächern, der gotische Belfried der Stadt mit seinem Zifferblatt. Corot malte diese ruhige Szene im April und Mai 1871, mit 74 Jahren, als Gast seines Freundes Alfred Robaut. Unten links steht seine Signatur.

Zur selben Zeit regierte in Paris die Kommune. Ende Mai holte sich die Armee die Hauptstadt in einer Woche von Straßenkämpfen zurück. Auf der Leinwand findet sich davon keine Spur.

Robaut, der jahrelang Material für ein Verzeichnis von Corots Werk sammelte, behielt das Bild. 1878, drei Jahre nach dem Tod des Malers, war es auf der Pariser Weltausstellung zu sehen. Der französische Staat kaufte es 1907 bei der Versteigerung von Robauts Sammlung.