Die eherne Schlange

Das ist später Rubens, aus der zweiten Hälfte der 1630er Jahre, als er die Sechzig überschritten hatte und oft von einem Landhaus südlich von Antwerpen aus malte. Die Szene stammt aus dem Buch Numeri: Gott schickt eine Plage feuriger Schlangen über die Israeliten, und Moses links richtet eine eherne Schlange auf einer Stange auf, damit jeder, der sie ansieht, verschont bleibt, während die anderen sich in den Windungen krümmen. In der Mitte heftet eine Frau im schwarzen Kleid den Blick auf die Bronze und bleibt unversehrt. Ihre Züge sind die von Helene Fourment, die Rubens 1630 geheiratet hatte, sie mit 16, er mit 53. Gehilfen legten Teile der Leinwand an, und er vollendete sie selbst.